Российским путешественникам отлично известно, что любая западноевропейская столица достойна того, чтобы ее посетить. Одна из самых красивых столиц — испанский Мадрид. Сейчас ознакомиться с ее многочисленными достопримечательностями могут практически все, поскольку самые дешевые туры в Испанию 2012 года стоят совсем недорого. Поездка в этот удивительный город наверняка останется в памяти надолго, вне зависимости от того, в какое время года вы его посетите.
Находится столица крупнейшего государства Пиренейского полуострова в провинции Мадрид и является (что, впрочем, само собой разумеется) ее административным центром. Этот город располагается на высоте примерно 667 метров над уровнем моря в зоне континентального климата. Поэтому в Мадриде летом обычно сухо и жарко, а вот зимой порой выпадает немало снега, что для Испании очень не типично.
По поводу этимологии названия этого города лингвисты пока не пришли к единому мнению. Согласно одной теории оно происходит от арабского слова «majra» («источник воды»), другой — иберийского «maderita» («подлесок»), третьей — кельтского «magerit» («большой мост»). Поскольку на территории современного Мадрида, в свое время наличествовали все эти факторы, то споры насчет названия испанской столицы, скорее всего, будут продолжаться еще долго.
Так или иначе, но археологи утверждают, что первые поселения в тех местах, где сейчас располагается город, возникли в эпоху палеолита, а первое документальное упоминание о нем датируется I веком нашей эры. Вероятнее всего, Мадрид возник вокруг арабской крепости Маджирит, которая была сооружена арабами для того, чтобы защитить подступы к Толедо.
Под властью мавров этот город оставался относительно недолго, до 1085 года. Путешественники, приобретающие недорогие путевки в Испанию и приезжающие в столицу страны, узнают, что именно тогда, в ходе Реконкисты, она была взята войсками короля Альфонса VI.
Столицей Мадрид стал в 1561 году, в период правления короля Филиппа II. В течение последующих двух сотен лет город бурно развивался: значительно выросло его население, в нем велось активное строительство зданий, спроектированных лучшими зодчими того времени (Вентурой Родригесом, Сабатини, Хуаном де Вильянуэва). Именно их творения во многом определяют архитектурный облик исторической части современного Мадрида.
Одним из самых монументальных его зданий является Королевский дворец, который был построен в 1734 году и изначально являлся резиденцией монарха Филиппа V. Он насчитывает почти 3000 различных помещений и сейчас уже не используется по своему прямому назначению. Большая часть его комнат открыта для посещения и в них организуются экскурсии.
Весьма неоднозначные ассоциации у туристов и экспертов в области архитектуры вызывает Эскориал, который на протяжении своей истории был и монастырем, и дворцом. Он представляет собой гигантское сооружение, которое было построено в XVI веке в честь победы над французскими войсками. Конечно же, те путешественники, которые посещают Мадрид, обязательно стремятся попасть в один из знаменитейших музеев мира — Прадо, в котором находится великолепная коллекция живописи и других произведений искусства.
Для того чтобы ознакомиться даже с наиболее значительными достопримечательностями испанской столицы, нужно пробыть в ней не один день. К счастью, сейчас, как и, к примеру, на горящий отдых в Израиле, стоимость путевок в Мадрид относительно невысока, и поэтому если рационально спланировать свой отпускной бюджет, то можно остановиться в этом прекрасном городе на пару недель.