Ранние годы и начало боевого пути
Алексей Иванович Иванов появился на свет в 1923 году в деревне Троицкое, что в Вурнарском районе Чувашской АССР. Он рос в крестьянской семье, по национальности был чуваш. Активный комсомолец, в 1941 году он успешно окончил Вурнарский зооветеринарный техникум и начал работать зоотехником в Шихазанском районе. С началом Великой Отечественной войны его жизнь круто изменилась: в начале 1942 года он был призван в армию, а уже в мае того же года оказался на передовой. Его фронтовыми дорогами стали Юго-Западный, Южный, 4-й и 3-й Украинские, а также 1-й Белорусский фронты. Высшее звание Героя Советского Союза было присвоено ему посмертно 24 марта 1945 года.
Боевое крещение под Сталинградом
Своё первое серьёзное испытание молодой артиллерист Алексей Иванов прошёл летом 1942 года в жестоких боях на подступах к Сталинграду. Эти сражения стали для него суровой школой мужества. Позиции наших войск подвергались непрерывным атакам с воздуха: немецкие самолёты часами висели над головами солдат. Земля содрогалась от разрывов снарядов и мин, воздух был густ от дыма и пыли. В короткие минуты затишья, когда умолкала вражеская артиллерия, степь наполнялась нарастающим рокотом — это шли в атаку немецкие танки и самоходные орудия, за которыми следовали пехотинцы. Однако мощный огневой вал советской артиллерии, меткие выстрелы противотанковых ружей и дружные залпы пехоты сдерживали натиск врага. Подбитые танки вспыхивали, как факелы, а атаки захлебывались. Именно в этом горниле закалялся характер будущего героя.
28 августа 1942 года расчёт, где наводчиком служил Алексей Иванов, уже отбил две вражеские атаки севернее Сталинграда. Личный вклад Иванова был значителен: он подавил две пулемётные точки и заставил залечь цепи наступающих гитлеровцев. Перед третьей атакой противник обрушил на позиции батареи шквальный миномётно-артиллерийский огонь. Сильный взрыв отбросил Алексея от орудия. Он не видел, как его товарищи отбили ещё две атаки, не слышал криков о помощи — тяжелораненого бойца эвакуировали с поля боя.
Долгое возвращение в строй
Более пяти месяцев длилось лечение в Саратовском госпитале. Тело Алексея было буквально нашпиговано осколками, что вызывало удивление и тревогу врачей. «Вы похожи на пирог, начинённый изюмом», — говорил ему один из медиков. Несмотря на тяжёлое состояние, Иванов рвался обратно на фронт, считая, что его место среди товарищей. Ему казалось, что весь персонал госпиталя сговорился удержать его подольше. Лишь в конце зимы, после прохождения врачебной комиссии, он в составе маршевой роты отправился в запасной полк Юго-Западного фронта.
Становление мастера-артиллериста
Лето 1943 года прошло в непрерывных боях, в которых боевое мастерство Алексея Иванова росло не по дням, а по часам. Он стал одним из лучших наводчиков в своей батарее. Осенью того же года, во время форсирования Днепра, младший сержант Иванов действовал уже как опытный и хладнокровный воин. Он был в числе первых, кто переправился через реку и своим огнём помог удержать захваченный плацдарм, за что был удостоен медали «За отвагу».
Весной 1944 года в боях за Правобережную Украину слава о его подвигах разнеслась по всему фронту. В одном из ожесточённых пятичасовых боёв его расчёт уничтожил шесть вражеских танков и более восьмидесяти солдат и офицеров противника. За этот подвиг Алексей Иванов был награждён орденом Красной Звезды.
Финальный рывок к Одеру
12 января 1945 года началась Висло-Одерская операция. Сержант Иванов, закалённый в боях от Волги до Румынии, понимал масштаб предстоящего сражения. Перед советскими войсками лежала глубоко эшелонированная немецкая оборона. Несмотря на напряжение, он старался подбодрить новичков, прибывших на батарею незадолго до наступления.
Бой начался с мощнейшей артиллерийской подготовки. Десятки тысяч орудий обрушили на врага шквал огня и стали. Иванов видел, как рушились немецкие укрепления, а вслед за танками в прорыв шла советская пехота. Немцы, чувствуя угрозу полного разгрома, отчаянно сопротивлялись, цепляясь за каждый рубеж, но совместные усилия артиллеристов, танкистов и пехотинцев ломали их оборону.
Подвиг, достойный Золотой Звезды
В представлении к званию Героя Советского Союза от 5 февраля 1945 года командование части подробно описало последние подвиги сержанта Иванова. В конце января, действуя в штурмовой группе, он проявил исключительную смелость и инициативу.
30 января при штурме города Фреденберг, встретив сильное сопротивление, Иванов совершил смелый обходной манёвр и ударил врагу в тыл, уничтожив два пулемёта, самоходное орудие и до сорока гитлеровцев.
На следующий день, 31 января, в боях за Ладиберг, он повторил этот успешный тактический приём, уничтожив противотанковое орудие с расчётом. Преследуя отступающего противника, сержант Иванов первым со своим орудием форсировал реку Одер. Оставшись с расчётом на захваченном плацдарме до подхода основных сил, он отбил шесть яростных вражеских контратак, подбив самоходное орудие и два танка. В этом неравном бою он был тяжело ранен, но продолжал сражаться до последнего.
Память о герое
Алексей Иванов пал смертью храбрых в жестоком бою за Одерский плацдарм, став одним из тех, кто проложил путь к последнему убежищу нацизма — Берлину. Дома долгое время не знали о его судьбе. Лишь в августе 1947 года отец героя, Иван Егорович, получил письмо от Председателя Президиума Верховного Совета СССР Н.М. Шверника с официальным извещением о гибели сына и присвоении ему высшей награды Родины.
На родине Алексея Иванова, в Чувашии, память о нём бережно хранят. В деревне Троицкое в местном клубе создан стенд, посвящённый землякам-фронтовикам, где почётное место занимает его портрет. О его подвиге рассказывают школьникам. В 1962 году на Горьковской железной дороге появился тепловоз имени Героя Советского Союза Алексея Ивановича Иванова, построенный на средства от металлолома, собранного пионерами и школьниками Вурнарского района. Так подвиг двадцатидвухлетнего артиллериста, прошедшего славный путь от волжских степей до немецкого Одера, навсегда остался в истории и народной памяти.
Н. Мурышкин