Испанский городок Эскориал интересен туристам примечательными постройками, возраст которых приближается к пяти векам. Это удивительные в своем великолепии дворец и монастырь Сан-Лоренсо-дель-Эскориал. Огромный дворец даже жарким испанским летом никогда не прогревается, а на улице постоянно дует ветер. Но не только архитектура привлекает путешественников – здесь хранятся полотна величайших художников: Эль Греко, Тициана, Веронезе, Веласкеса, Тинторетто, Босха. Прекрасная коллекция шпалер, созданных по эскизам Рубенса и Гойи – тоже хороший повод посетить это место.
И почтить память ушедших испанских монархов в дивном мраморном мавзолее Эскориал тоже предоставляет возможность. Мысль о постройке величественного монастыря в Эскориал зародилась у короля Филиппа II в день Святого Лоренса, отсюда и название. Дело в том, что в этот праздничный день во Фландрии испанцы одержали знаменательную победу на французами в битве под Сент-Кантеном, этому событию и было посвящено строительство монастыря. Проект включал в себя и возведение роскошного мавзолея из мрамора, бронзы и яшмы для отца Филиппа, императора Карла V. Его останки действительно были перенесены сюда впоследствии, но окончательно мавзолей был закончен только в 1617г. уже при Филиппе III. Сейчас в нем покоятся все правящие особы Испании последующих периодов и их королевы-матери.
Исключение составляют Филипп V, отдавший распоряжение похоронить его в Сеговии, и Фердинанд VI, захороненный в Мадриде. Три века спустя напротив возвели пантеон для особ королевской крови, не удостоившихся трона. Сейчас в Эскориале осталось две свободные гробницы. Последнее захоронение касалось особы, никогда не правящей - отца нынешнего короля Испании, Дона Хуана Бурбона. Следующая достопримечательность - Главный собор Сан-Лоренсо-дель-Эскориал, славящийся чудными фресками и росписью потолка, а так же 43 алтарями изумительной работы итальянских и испанских мастеров. Эти алтари – шедевры, единственные в своем роде. Главный заалтарный образ (ретабло) выполнен по проекту Хуана де Эррера, архитектора Эскориала.
Расположенный напротив королевских мест и группы скульптур, изображающих семейства Филиппа II и Карла V за молитвой, он расписан картинами жизни святых, Девы Марии и Христа в обрамлении колон из мрамора и яшмы. Помимо монастыря в городе имеются два музея. Один из них хранит историю Эскориала в эскизах и моделях, планах и рисунках. Все девять залов второго заполнены полотнами художников 15-17 веков. Известные фламандцы, Босх и Веронезе, Тинторетто и Ван Дейк. И конечно же Тициан, который был придворным художником при дворе Карла V. Эскориал - это важный памятник традициям и истории испанского народа, посетить его не только интересно и познавательно, но и приятно. Здесь веет духом старины, а скопление шедевров мирового значения рождает в душе чувство прекрасного.