Экономические отношения, сформировавшиеся между людьми и сообществами в процессе распределения материальных ценностей, стали фундаментом для появления денег примерно семь тысячелетий назад. С тех пор деньги играют ключевую роль в материальных взаимодействиях между людьми. Исторический путь их возникновения можно описать как последовательную цепочку преобразований:
БЛАГА → ПРОДУКТЫ ТРУДА → ТОВАРЫ → ДЕНЬГИ
Под благами изначально понимались разнообразные формы распределения ресурсов: подарки, обеспечение семьи, создание комфортных условий жизни и многое другое.
В данной книге основное внимание уделяется именно деньгам, их природе и функциям, что и будет подробно рассматриваться в последующих главах.
Первые формы денег
С зарождением рыночных отношений возникли первые деньги, роль которых выполняли редкие или полезные предметы. Эти предметы могли сильно различаться по своей практической ценности, размерам и весу.
На протяжении истории человечества в качестве денег использовались самые неожиданные вещи: камни, растения, когти и зубы животных — всё, что люди считали ценным и желанным. В каждом регионе существовало своё множество таких «универсальных предметов обмена».
Необычные примеры товарных денег
На островах Яп в Тихом океане, например, функцию денег выполняли каменные жернова. Их размеры варьировались от нескольких сантиметров до нескольких метров, а вес — от 50 граммов до нескольких тонн. Эти камни доставлялись с других островов и хранились перед домом, символизируя богатство и статус владельца.
Другой яркий пример — Голландия XVII века, где в период «тюльпановой лихорадки» луковицы тюльпанов стали полноценным эквивалентом денег.
Эта тяга к обмену заложена в самой человеческой природе. Ещё в детстве мы меняли фантики на конфеты, камешки на игрушки, повторяя в миниатюре путь наших предков, которые обменивались пищей, орудиями труда или трофеями охоты.
Золото как универсальный эквивалент
Стоимость этих ранних «денег» определялась сложностью их добычи и редкостью. Со временем золото, изначально использовавшееся в ритуальных и религиозных целях, стало вытеснять другие материалы. Интересно, что на Западе золото довольно быстро превратилось в символ богатства и предмет поклонения, в то время как на Востоке и у некоторых народов оно ещё долго сохраняло своё сакральное, очищающее значение.
С развитием общества и усложнением орудий труда формирование стоимости денег стало зависеть от множества факторов.
От металла к бумаге
Со временем деньги начали целенаправленно изготавливать из драгоценных металлов. А первыми, кто создал бумажные деньги, стали китайцы. Знаменитый путешественник Марко Поло, проживший в Китае 17 лет в конце XIII века, подробно описал эти денежные знаки. Во времена династии Юань (1271–1368 гг.) бумажные деньги печатались массово и были основной валютой в стране.
Современные деньги изготавливаются из бумаги и недрагоценных сплавов. Их ценность часто обеспечивается золотым запасом государства.
Кто выпускает деньги и что их обеспечивает?
Эмиссией денежных знаков могут заниматься как правительства, так и центральные банки. Деньги, выпущенные правительством, со временем могут терять связь с золотым обеспечением. Банкноты, эмитированные банком, традиционно считаются более надёжными. Например, американский доллар уже давно не обеспечен золотом, и его ценность во многом основывается на доверии, психологическом воздействии и продвижении американского образа жизни. Этот феномен будет рассмотрен далее.
Внешний вид денег постоянно меняется под влиянием политических и экономических факторов, смены режимов.
Деньги как отражение ценностей
Каждая страна создаёт свои деньги, вкладывая в них представления о национальных ценностях и приоритетах. Те, кто использует валюту определённой страны, косвенно подтверждают и усиливают эти ценности.
Этимология и история денег в России
Само слово «деньги» в русском языке утвердилось на рубеже XIX–XX веков. Ранее для обозначения денег использовались слова «скот», «куны», «гривны», «серебро». Современный термин происходит от тюркского слова «тамга» (знак, клеймо), которое трансформировалось в «таньга», затем в «тенга» и, наконец, в «деньга».
Денежное обращение в Восточной Европе активизировалось в VII веке с распространением арабских и византийских серебряных монет.
В начале XX века в России была введена система царских бумажных денег. В период Гражданской войны на территории страны имели хождение более 20 тысяч видов различных платёжных средств: боны, банкноты, казначейские билеты, чеки, талоны и другие. Многие купюры получили народные прозвища: тысячные — «куски», миллионные — «лимоны», а миллиардные — «лимонарды».
Философский взгляд: деньги и карма
Согласно философской концепции, представленной в книге, деньги, появившись в глубокой древности, стали инструментом кармы. Они могут способствовать духовному росту личности или, в случае негативной кармы, вести к её деградации. Таким образом, деньги рассматриваются как механизм, который должен стимулировать развитие души.