Лалитпур, третий по величине город Непала, обладает богатейшей историей, уходящей корнями в эпоху до нашей эры. Его поэтичное название, означающее «город прекрасного», полностью отражает его сущность. В период Средневековья Лалитпур входил в число крупнейших городов мира, а позже, вплоть до наступления нового времени, успел побывать столицей Непала. Это наследие оставило после себя невероятное архитектурное и культурное богатство. Благодаря труду поколений художников и скульпторов, город превратился в настоящую сказку, где каждая улица и здание дышат историей.
Современный Лалитпур и его связь со столицей
Сегодня Лалитпур фактически стал частью столичной агломерации. Его отделяет от Катманду всего 12 километров, пролегающих через священную для непальцев реку Багмати. Добраться сюда из центра столицы можно на автобусе всего за 15 минут. Транспорт обычно останавливается у величественных городских ворот, которые сами по себе являются шедевром искусства — их украшает изображение Ганеши, почитаемого бога мудрости с головой слона. Город представляет собой уникальный пример религиозной гармонии, где на одной территории мирно соседствуют множество буддийских и индуистских храмов, каждый со своей, порой загадочной и драматичной историей.
Храмовое наследие и городская архитектура
Одним из таких памятников является храм Кришна Мандир, возведённый в память о верных жёнах правителя, которые совершили ритуал сати (самосожжения), чтобы последовать за супругом в загробный мир. Оказавшись в Лалитпуре, турист погружается в атмосферу грандиозного храмового комплекса — культовых сооружений здесь зачастую больше, чем жилых домов. Каждое из них уникально и поражает своей красотой, которую сложно полностью запечатлеть на фотографиях. Узкие улочки города ведут к традиционным домам с внутренними двориками, где растут фруктовые деревья и обязательно располагается семейный алтарь, служащий духовной защитой для всех обитателей дома.
Ориентиры и исторические памятники
В городе много открытых площадей, которые служат центрами общественной жизни. Для тех, кто опасается заблудиться в лабиринте улиц, доступны услуги местных проводников — они обойдутся дешевле гидов из турагентств и зачастую лучше знают скрытые уголки города. Среди ключевых исторических объектов — ступы, возведённые по велению древнего царя Ашоки. Изначально пять этих построек (северная, южная, западная, восточная и центральная) обозначали границы Лалитпура. Центральная ступа не сохранилась, а четыре оставшиеся, хотя и оказались в пределах разросшегося города, всё ещё можно отыскать, что станет увлекательным квестом для любознательного путешественника.