Ранние годы и путь в авиацию
Анатолий Семёнович Казаков родился в 1923 году в посёлке Урмары (Чувашская АССР). После окончания восьми классов он переехал в Чебоксары, где совмещал учёбу в школе с занятиями в местном аэроклубе, с детства увлекаясь авиацией и мастерил модели самолётов. В 1940 году он был призван в армию и зачислен в военную авиационную школу лётчиков, где его и застало начало Великой Отечественной войны.
Боевой путь и героизм на фронте
На фронт Анатолий Казаков попал в июне 1943 года. Его боевое крещение состоялось в грандиозной битве на Курской дуге. Молодой лётчик-штурмовик сразу проявил себя как смелый, инициативный и хладнокровный пилот. За годы войны он совершил 150 успешных боевых вылетов на штурмовике Ил-2, участвуя в ключевых операциях от Корсунь-Шевченковской до штурма Будапешта.
Его мастерство было отмечено в многочисленных боевых эпизодах. Так, 4 февраля 1944 года, проводя разведку, он обнаружил и атаковал крупную вражескую колонну, уничтожив 2 танка и 5 автомашин. 30 августа того же года, преодолевая ураганный зенитный огонь, его группа четыре раза атаковала и разрушила до основания церковь, в которой фашисты оборудовали артиллерийский наблюдательный пункт. 16 ноября 1944 года, будучи ведомым, он вступил в неравный бой с 16 немецкими истребителями, сумел отбить все атаки и посадить серьёзно повреждённую машину на свой аэродром.
Будапешт и боевые товарищи
Особенно тяжёлыми были бои за Будапешт, где противник превратил каждый дом в крепость. В этих условиях лётчикам-штурмовикам часто приходилось самостоятельно отыскивать и уничтожать цели прямо в городских кварталах. Анатолий Казаков совершил в этой операции более 30 боевых вылетов.
С большой болью и гордостью он вспоминал о подвиге своего командира, Героя Советского Союза Василия Гамаюна, который, будучи тяжело ранен и на горящем самолёте, направил свою машину на вражеский наблюдательный пункт, отдав жизнь за Родину. Сам Казаков, будучи скромным человеком, не любил говорить о своих подвигах, предпочитая восхищаться мастерством и отвагой своих товарищей.
Боевые итоги и признание заслуг
За время войны Анатолий Казаков проявил себя не только как отважный лётчик, но и как умелый командир. Возглавляемое им звено не потеряло ни одного самолёта, совершив в общей сложности 570 боевых вылетов. На его личном счету уничтожение 19 танков, 83 автомашин, 6 артиллерийских орудий и до 360 солдат и офицеров противника, а также 2 сбитых в групповых боях самолёта Ju-87.
За мужество и героизм он был награждён тремя орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского и Красной Звезды. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 мая 1946 года капитану Анатолию Семёновичу Казакову было присвоено звание Героя Советского Союза. Начав войну сержантом, он закончил её в звании капитана и в должности командира авиационной эскадрильи.
Жизнь после войны
После Победы, по состоянию здоровья, Анатолий Казаков уволился в запас. Он поселился в Казани, где посвятил себя мирному труду, передавая свой бесценный боевой опыт и знания молодому поколению лётчиков, готовя их к защите воздушных рубежей Родины.
Н. Мурышкин