Иван Андреевич Кабалин родился 10 июля 1923 года в селе Александровна Комсомольского района в крестьянской семье. Русский по национальности, он вступил в ряды Коммунистической партии в 1943 году, находясь на фронте. Его боевой путь начался в июне 1942 года. Он участвовал в ключевых сражениях на Дону и при освобождении Левобережной Украины, но особую доблесть проявил во время форсирования Днепра. За эти подвиги Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 февраля 1944 года ему было присвоено высокое звание Героя Советского Союза. Позже, 21 февраля 1978 года, Постановлением руководящих органов Чувашской АССР его имя было занесено в Почетную Книгу Трудовой Славы и Героизма республики. После войны Иван Андреевич жил и трудился в городе Канаше.
Боевой путь минометчика
Расчет сержанта Ивана Кабалина, начавшего воевать на берегах Дона, к лету 1943 года оказался в эпицентре жесточайших боев. В июле минометчики стойко держали оборону на легендарном Курском выступе, а уже в августе освобождали Харьков, Барвенково, Лозовую, Синельниково и множество других населенных пунктов. За проявленные в этих сражениях мужество и отвагу девятнадцатилетний сержант был удостоен своей первой боевой награды — ордена Красной Звезды.
Форсирование Днепра: решающий бой
В сентябре 1943 года 25-я гвардейская стрелковая дивизия вышла к берегам Днепра. Немецкое командование, уверенное в неприступности своего «днепровского вала», не ожидало скорого наступления. Однако советские войска готовились к решительному броску. На рассвете 26 сентября группа десантников под командованием старшего лейтенанта Зевахина (будущего Героя Советского Союза) начала скрытную высадку на вражеский берег. Несмотря на то, что их обнаружили и открыли шквальный огонь, бойцы сумели зацепиться за первый рубеж обороны противника.
В последующие двое суток гитлеровцы, пытаясь сбросить десант в реку, предприняли одну яростную атаку за другой, бросив в бой даже танки. Силы защитников плацдарма таяли, и в критический момент, когда казалось, что позиции вот-вот будут потеряны, инициативу взял в свои руки взвод минометчиков под командованием Ивана Кабалина. Они пошли в отчаянную рукопашную контратаку, воодушевив своим примером всех остальных бойцов. Немцы не выдержали этого натиска и отступили.
В этом двухдневном бою взвод Кабалина уничтожил 8 пулеметных точек, подавил огонь шести артиллерийских расчетов и истребил более сотни солдат и офицеров противника. А в последующих боях по удержанию и расширению плацдарма личный счет отважного минометчика вырос до более чем 250 уничтоженных гитлеровцев и четырех подавленных огневых точек.
Высокая награда и жизнь после войны
За исключительный героизм, проявленный при форсировании Днепра и в боях на плацдарме, Ивану Андреевичу Кабалину было присвоено звание Героя Советского Союза. В письме матери героя командир полка, майор Потемкин, выразил глубокую благодарность за воспитание такого сына-патриота.
Иван Кабалин прошел всю войну. После демобилизации он приехал в Канаш и начал работать на вагоноремонтном заводе. Без отрыва от производства он получил высшее образование, окончив Тбилисский институт инженеров железнодорожного транспорта. На момент написания статьи он занимал должность диспетчера производства на том же заводе, продолжая трудиться на благо страны уже в мирное время.
Н. Мурышкин