Михаил Тимофеевич Кошелев родился в 1911 году в селе Чувирлеи Алатырского района Чувашской АССР в простой крестьянской семье. Русский по национальности, он вступил в ряды КПСС в 1953 году. Его трудовая биография началась рано: уже в 1926 году пятнадцатилетний юноша участвовал в грандиозной стройке — прокладке Туркестано-Сибирской железной дороги (Турксиб). С 1933 по 1936 год он проходил срочную службу в Советской Армии, а после увольнения в запас обосновался в Ташкенте. На фронтах Великой Отечественной войны Михаил Кошелев сражался с марта 1942 по январь 1944 года, был дважды ранен. Высшее звание Героя Советского Союза было присвоено командиру отделения автоматчиков гвардии сержанту Кошелеву М. Т. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 февраля 1944 года.
После Победы Михаил Тимофеевич многие годы добросовестно трудился на Среднеазиатской железной дороге. Впоследствии он вышел на пенсию и проживал в Ташкенте.
Возвращение на родину
Спустя сорок лет после отъезда, в родное село Чуварлеи вернулся немолодой, но крепкий мужчина. Он неспешно шел по улицам, с большим вниманием и волнением вглядываясь в знакомые с детства места. Его взгляд останавливался на каждом доме, на новых добротных постройках, он всматривался в лица земляков, жадно вдыхал запах родной земли и слушал шум соснового бора. Здесь прошло его детство, здесь он бегал с мальчишками по горячему песку. Все казалось знакомым, но и изменившимся — ведь с момента его отъезда прошло четыре десятилетия.
По селу мгновенно разлетелась новость: «Приехал к нам Кошелев, Михаил Тимофеевич!»
— Это тот самый, Герой Советского Союза? Тот, о котором мы недавно узнали?
— Тот самый.
Как земляки узнали о своем герое
История того, как чувашская земля узнала о своем герое, удивительна. В октябре 1965 года, работая в архиве Министерства обороны СССР над материалами о Героях Советского Союза, исследователь наткнулся на карточку Кошелева М. Т. В графе о месте рождения значилось село Чуварлеи Алатырского района ЧАССР. Однако на тот момент в республике о таком герое ничего не знали. Немедленно было отправлено письмо Михаилу Тимофеевичу по адресу в Ташкенте, указанному в архивных данных. Вскоре пришел ответ с фотографией, и исследователь отправился в Чуварлеи. Прямых родственников Кошелева в селе найти не удалось, но выяснилось, что в соседней деревне Ялушево живет его двоюродная сестра — Ефросинья Андреевна Борисова. Когда ей показали фотографию, женщина воскликнула: «Так это же наш Минька!» Да, это был ее брат, которого она хорошо помнила.
Встреча оказалась судьбоносной. В это время у Борисовой гостила родная сестра Михаила Кошелева — Варвара Тимофеевна Алешина, проживавшая в Горьком. Она подробно рассказала о детстве брата, отметив, что он давно не бывал в Чувашии. Они расстались до войны, а их послевоенная встреча была подобна чуду.
Неожиданная встреча сестры и брата
«Однажды после войны, в 1947 или 1948 году, к нам в дом в Горьком постучался мужчина лет 35–37 и спросил, нельзя ли снять комнату, — вспоминала Варвара Тимофеевна. — Я ответила, что свободных комнат нет. Наступила пауза. Тогда незнакомец попросил попить воды. Я предложила молока, но он взял кружку воды. И в этот момент я почувствовала, что он пристально на меня смотрит. Вдруг я узнала его руки — это были руки нашей матери! А «незнакомец» дрожащим голосом спрашивает: «А что вы так смотрите?» «Да так, — говорю, — как будто узнаю своих». И кружка тут же выпала у него из рук...». Оказалось, Михаил шел именно к сестре по старому адресу. Эта трогательная встреча после долгой разлуки стала для них настоящим подарком судьбы.
Встречи с земляками
И вот, спустя сорок лет, крестьянский сын снова оказался дома. Хотя своего родного дома в селе уже не было, каждый дом теперь стал для него родным. Начались теплые встречи. Школьники пригласили героя-земляка на вечер, где рассказывали о себе и с интересом слушали его истории. Вечер в сельском клубе, где Михаил Тимофеевич общался с односельчанами, прошел в душевной атмосфере. Герой сразу же стал своим в колхозной семье, покорив всех простотой и искренностью. Его руки не знали покоя: он косил сено, помогал в строительстве. Однажды, выйдя из дома двоюродной сестры, он увидел, как сосед-колхозник строит новый дом. Подошел, разговорился, взял инструмент и умело вырезал кронштейны для украшения фасада.
Михаил Тимофеевич от души радовался успехам и процветанию колхоза. Но больше всех встрече с героем были рады пионеры, для которых он стал живым примером мужества и доблести. Он подробно рассказывал им о своем жизненном пути, который действительно был славным и трудным.
Детство, труд и служба
Родившись в 1911 году в семье крестьянина-бедняка, Миша Кошелев с детства познал нужду и лишения. Ему приходилось ходить в лаптях и побираться. В 1926 году семья переехала в Ташкент, где юноша некоторое время трудился на строительстве Турксиба. С 1933 по 1936 год он служил в Советской Армии, получил ряд благодарностей от командования, отлично изучил военное дело и закалил характер. Эти качества в полной мере пригодились ему в суровые годы войны с фашистскими захватчиками.
Дорога на фронт и первые бои
В марте 1942 года Ленинский райвоенкомат Ташкента призвал Михаила Кошелева в Действующую армию. До середины года он проходил обучение в полковой школе младших командиров, а затем сержант Кошелев принял участие в тяжелых оборонительных боях на Северном Кавказе, где враг рвался к Баку. До конца 1942 года советские войска, в рядах которых сражался Кошелев, не только сдерживали натиск врага, но и изматывали его силы. В начале 1943 года Красная Армия перешла в наступление, освободив Нальчик, Пятигорск, Армавир и все низовье Кубани.
Подвиг при форсировании Днепра
После освобождения Кубани дивизию, где служил Кошелев, перебросили под Воронеж. Летом 1943 года она участвовала в ожесточенных боях за Харьков и Полтаву, а затем вышла к Днепру. Фашисты еще удерживали левый берег. После его очищения советские войска начали подготовку к форсированию реки и захвату плацдарма на правом берегу. Отделение сержанта Кошелева было включено в десантную группу.
В ночь с 29 на 30 сентября 1943 года группа бойцов под командованием Кошелева спустилась к воде. Они бесшумно погрузились на плоты, но противник их обнаружил. Вспыхнули осветительные ракеты, начался шквальный пулеметный и артиллерийский огонь. Плот Кошелева был разбит снарядом. Сержант с уцелевшими бойцами вплавь добрался до правого берега. Там они обнаружили вражескую пулеметную точку. Кошелев разделил бойцов на три группы. Хитростью и отвагой его группе удалось захватить правофланговый пулемет и повернуть его против фашистов, что помогло уничтожить еще два расчета. Найдя брод через протоку, Кошелев обеспечил переправу всей роты. Днем завязался тяжелый бой. Отбив несколько контратак, советские воины перешли в наступление.
1 октября 1943 года гвардии сержант Кошелев с группой бойцов первым ворвался в село Куцеволовка, уничтожил гранатами вражеский дзот и захватил офицера с важными документами. Позже, обнаружив новую линию обороны противника, он предупредил командира танка и лично уничтожил несколько десятков немцев. В ходе этого боя Кошелев был контужен, но отказался от эвакуации в госпиталь и, продолжая сражаться, подорвал бронетранспортер и уничтожил из автомата еще одиннадцать гитлеровцев.
За героизм, проявленный при форсировании Днепра и удержании плацдарма, Михаилу Тимофеевичу Кошелеву было присвоено звание Героя Советского Союза.
Послевоенная жизнь
Много подвигов совершил гвардеец и в последующих боях. Под Кировоградом он был тяжело ранен, после лечения демобилизовался. Вернувшись в Ташкент, инвалид войны более двадцати лет проработал на главном материальном складе Ташкентской железной дороги. Его мирный труд был отмечен многочисленными премиями и благодарностями. Коммунист М. Т. Кошелев также был награжден двумя грамотами Президиума Верховного Совета Узбекской ССР. Впоследствии Михаил Тимофеевич ушел на заслуженный отдых.
Н. Иванов