В ближайшее десятилетие мир столкнется с острым дефицитом какао-бобов и всех продуктов на их основе: от шоколада и какао-масла до лекарственных препаратов. Сначала цены на сырье взлетят до небес, а затем какао может стать таким же редким и дорогим, как золото. Этому способствует целый комплекс взаимосвязанных проблем.
Биологические и агротехнические сложности
Изначально какао произрастало в бассейне Амазонки. Однако в колониальную эпоху его культивирование было перенесено в экваториальные регионы Африки, где на плантациях столетиями использовался тяжелый, часто принудительный труд. Сложность в том, что дерево какао — весьма неэффективный «производитель». На одном дереве может распуститься несколько тысяч цветков, но лишь несколько десятков из них превратятся в полноценные плоды. При этом дерево начинает давать значимый урожай только к 12-му году жизни. Урожай собирают дважды в год, но лишь первый, после сезона дождей, соответствует высоким стандартам пищевой и фармацевтической промышленности.
Интересно, что название «какао» было заимствовано майя у ацтеков и восходит к слову, означающему «яйцо», — видимо, из-за сходства плодов с яйцами крупных птиц или рептилий.
Для производства всего одного килограмма тертого какао требуется около 40 плодов, что эквивалентно более чем 1000 бобам. После сушки бобы теряют почти половину своего первоначального веса. Таким образом, процесс выращивания и первичной обработки какао по трудоемкости можно сравнить с работой золотоискателя.
За приятным вкусом и ароматом шоколада скрывается поистине титанический труд.
Климатические угрозы и экологические издержки
«Шоколадное дерево» крайне требовательно к условиям окружающей среды. Оно растет только в узком поясе между 20-й параллелью северной и южной широты, где царит теплый и влажный климат. Деревья не переносят прямых солнечных лучей, поэтому на плантациях для них создают искусственную тень, высаживая бананы, кокосовые и каучуковые пальмы, авокадо и мангровые деревья. Это не только защищает какао от солнца и ветра, но и ограничивает его рост до 6 метров (в дикой природе — до 15), облегчая сбор урожая.
Чтобы вырастить какао в Африке, фермерам приходится создавать целые рукотворные леса.
Такая интенсивная агротехника быстро истощает почвы и требует колоссального количества пресной воды — дефицитного ресурса для многих африканских стран. На производство одной шоколадной плитки уходит в среднем более 130 000 литров воды!
В условиях, когда миллионы людей ежедневно сталкиваются с нехваткой чистой воды, тратить такие объемы на выращивание какао становится все более проблематично.
Глобальное изменение климата усугубляет ситуацию. Повышение температуры в экваториальных зонах уже приводит к неурожаям и снижению качества бобов. По прогнозам экологов, в ближайшие 20 лет температура в регионах выращивания какао может повыситься более чем на 30 градусов, что превратит плодородные земли в пустыни. Это особенно опасно для стран Африки, на которые приходится более половины мирового производства.
Обратите внимание: Почему вы не получите повышенную пенсию, даже если будете работать всю жизнь.
Хотя какао выращивают также в Индонезии, Бразилии и других странах, их урожайность не может удовлетворить растущий мировой спрос.
Использование детского труда на какао-плантациях остается распространенной, хотя и осуждаемой, практикой.
Социально-экономические проблемы
Несмотря на то что мы живем в XXI веке, труд на какао-фермах во многом остается кабальным. На многих этапах — от ухода за деревьями до сушки бобов — зачастую работают дети, получая за это мизерную плату. Международное давление и судебные иски заставляют некоторые крупные компании улучшать условия труда и нанимать взрослых работников с достойной зарплатой. Однако это немедленно приводит к дальнейшему росту цен на конечную продукцию.
Свою лепту в кризис вносят и эпидемии, уносящие жизни в Африке, в том числе среди работников плантаций.
Для потребителя шоколад — это приятное лакомство, а для многих детей в странах-производителях — тяжелая повседневная реальность.
Кто-то может сказать, что мир переживет и без шоколада. Однако ситуация с какао — это лишь часть более масштабной проблемы. Климатические и социальные вызовы, с которыми сталкивается эта отрасль, характерны и для многих других секторов сельского хозяйства. В ближайшем будущем не только Африка, но и весь мир может ощутить угрозу продовольственного кризиса и нехватки пресной воды.
Что вы думаете об этом, мои дорогие читатели? Готовы попробовать вырастить какао или другие экзотические для России растения в ваших городах и посёлках? А может, вы уже это делаете? Делитесь в комментариях! И подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые публикации!
#экология #шоколад #интересные факты #вокруг света #мировая экономика #агрономия #сладкая жизнь #голод #изменение климата #главное
Еще по теме здесь: Хозяйство.
Источник: Почему шоколад и какао скоро станут настоящим дефицитом.