Довоенная жизнь и призыв
Михаил Егорович Родионов появился на свет в 1915 году в чувашской деревне Милютино. Русский по национальности, беспартийный, он начал свой трудовой путь в колхозе. В 1936 году его призвали на службу в ряды Советской Армии. После демобилизации Михаил трудился трактористом в Холмогорском племсовхозе, а затем уехал на лесозаготовки в Архангельскую область.
На фронтах Великой Отечественной
С началом войны Михаил Родионов стал пулеметчиком в 188-й стрелковой дивизии, которая позднее была удостоена звания гвардейской и стала 23-й гвардейской. Свой боевой путь он начал на Карельском фронте. За беспримерное мужество Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 февраля 1943 года Михаилу Егоровичу Родионову было присвоено звание Героя Советского Союза посмертно. Приказом Министра обороны СССР его имя навечно занесено в списки личного состава одной из воинских частей.
После периода относительного затишья на Карельском фронте бои разгорелись с новой силой. Противник, сосредоточив значительные силы, сумел оттеснить наши части с рубежа реки Софьянги и захватить Кестеньгу. Перед бойцами 188-й стрелковой дивизии была поставлена жесткая задача: удержать занимаемые позиции любой ценой.
В те суровые дни Михаил писал с фронта своему брату Александру: «... Я очень люблю жизнь и потому иду в бой. Я иду в бой за жизнь. За настоящую. За счастье своей семьи, за счастье своего народа, за счастье моей Родины. Я очень люблю жизнь, но смерти не испугаюсь. Жить как воин и умереть как воин — вот как я понимаю жизнь...» Эти строки стали его жизненным кредо.
Михаил Родионов действительно жил как настоящий воин. Он мужественно и умело сражался, стойко переносил все тяготы фронтового быта. Свой пулемет он знал до мелочей и стрелял из него метко и хладнокровно, никогда не теряя самообладания в самой сложной обстановке.
Воспоминания однополчан
Федор Петрович Тышов, бывший фронтовой товарищ, а впоследствии рабочий совхоза «Холмогорский», вспоминал: особенно яростным было наступление врага осенью 1941 года. После мощной артподготовки свежие силы дивизии СС «Норд» ринулись в атаку на широком участке. Однако этот натиск был сорван. Вчерашние колхозники, рабочие, учителя и инженеры стояли насмерть, изматывая силы противника. Все попытки немцев прорваться к Кировской железной дороге разбивались о железную стойкость наших бойцов, о мужество таких защитников, как Михаил Родионов.
Семен Зметный, бывший командир пулеметного расчета, отмечал: «Любил наш политрук пулеметчика Родионова. Всегда о нем заботился. А в перерывах между боями учил воинскому мастерству. В том, что Михаил стал отличным пулеметчиком, большая заслуга политрука Воронцова. Но и сам Родионов был бойцом от Бога».
Бой у высотки
Подполковник в отставке Л. Уланов, бывший инструктор политотдела дивизии, детально описал один из боев в середине ноября 1941 года. Утром, когда землю припорошило первым снегом, а трава стояла в инее, командир уехал на рекогносцировку. Спустя несколько часов немцы пошли в атаку. Впереди ползли два танка, за ними цепями двигалась пехота. Наши бойцы не ожидали танковой атаки, и в их глазах мелькнула растерянность. Командир взвода приказал отсечь огнем пехоту, но немцы укрылись за броней.
Тогда парторг роты крикнул: «Коммунисты, приготовить гранаты!» Этот призыв услышали все. Сержант первым пополз навстречу стальным чудовищам. За ним потянулись другие. Михаил Родионов, находившийся с пулеметом на правом фланге, видел, как бойцы выползали из окопов. Длинные следы на снегу казались ему вечным памятником их мужеству. Рядом с ним оказался его друг Семен Зметный. На вопрос Михаила, куда тот идет, Семен сквозь зубы ответил: «Не вкус пирога, а честь дорога». Родионов понял: эту высоту нельзя сдавать ни в коем случае.
Грохот взрыва оглушил Михаила. Очнувшись, он увидел, что танки уже на гребне высоты. Не дожидаясь команды, Родионов открыл шквальный огонь по немецкой пехоте. Один из танков, подорванный связкой гранат, раздавившей смельчака, замер на поле. Второй был также подбит. Атака захлебнулась.
В наступившей тишине Михаил узнал страшную весть: погиб их командир взвода, лейтенант. Разбирая документы погибшего, Родионов нашел сложенный листок. Это была рекомендация для его вступления в партию, подписанная лейтенантом Васильевым: «Рекомендую кандидатом в члены ВКП(б) красноармейца Родионова Михаила Егоровича. Знаю его как верного сына Советской Родины, дисциплинированного и храброго бойца-пулеметчика...» Зажав в руке этот листок, Михаил застыл над телом командира, чувствуя, как павшие завещают живым идти вперед.
Последний бой и бессмертный подвиг
О последнем бою Михаила Родионова в конце ноября 1941 года у станции Лоухи рассказала дивизионная газета «Красный гвардеец». Фронтовой поэт Леонид Чернышев посвятил ему поэму. В тот день расчет Родионова, заняв позицию на сопке у болота, принял неравный бой. «С советской земли мы назад ни на шаг не сдвинемся с этого места!» — сказал тогда Михаил товарищам.
Несмотря на шквальный огонь, немцы шли в полный рост. В течение дня Родионов со своим расчетом отбил девять яростных атак, подбил два танка, уничтожив сотни солдат и офицеров противника. Фашисты, решив взять отважного пулеметчика живым, подкрались к нему сзади. Офицер скомандовал: «Сдавайся, рус!» Михаил бросился на врага с ножом, но тот успел выстрелить. Пуля пробила ключицу, рука повисла плетью. Однако и немецкий офицер был сражен ножом Родионова.
Когда закончились патроны, осталась одна граната. Немцы снова пошли в атаку. Тогда Михаил Родионов, повернувшись лицом на запад, последней гранатой подорвал себя и окруживших его врагов.
Живая память и наследие героя
Подвиг пулеметчика мгновенно стал известен всей дивизии, а затем и армии. Со страниц газет не сходили призывы: «Служи Родине так же, как Михаил Родионов!» Его имя было навечно занесено в списки части. На каждой вечерней поверке звучало: «Герой Советского Союза гвардии рядовой Родионов пал смертью храбрых в боях за свободу и независимость нашей Родины!» И так — до самого конца войны.
Дивизия, в которой он воевал, прошла славный боевой путь от Карелии до Берлина, одной из первых получив гвардейское звание. И в каждом бою бойцы чувствовали, что рядом с ними незримо присутствует их товарищ — Михаил Родионов, беспощадно громивший врага.
А. Николаев