Иван Иванович Кувин родился в 1910 году в селе Ямской Посад (Чувашская АССР). Русский, беспартийный, до войны трудился рядовым колхозником. На фронт был призван в декабре 1941 года. Свой первый бой он принял в январе 1943-го на Юго-Западном фронте, где за проявленное мужество был удостоен ордена Отечественной войны I степени. Однако настоящая слава и высшая награда ждали его впереди.
Решающая переправа
Особо Иван Кувин отличился в сентябре 1943 года во время одной из самых сложных операций войны — форсирования Днепра. За мужество и героизм, проявленные при захвате и удержании плацдарма на правом берегу реки, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 марта 1944 года ему было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Он похоронен в хуторе Александровском Днепропетровской области.
Боевое крещение и путь к Днепру
Свой боевой путь Иван Кувин начал в огне Сталинградской битвы. Как саперу, ему приходилось выполнять самые разные задачи: строить переправы, обезвреживать минные поля противника, вести инженерную разведку. К осени 1943 года наши войска, успешно наступая, вышли к широкому и мощному Днепру. Командир саперного взвода младший лейтенант Твердохлебов, глядя на водную преграду, спросил у опытного бойца Кувина: «Справимся?». «Справимся, товарищ командир. Нельзя иначе — там наши ждут освобождения», — был уверенный ответ.
Секретное задание генерала
Вскоре Твердохлебова вызвали к командиру дивизии. Генерал, зная о делах взвода, поставил ответственную задачу: в ночь на 26 сентября скрытно переправиться на вражеский берег и подготовить проходы в минных полях и проволочных заграждениях для нашей пехоты. Вернувшись, командир обсудил все с Кувиным, и они вместе отобрали группу самых смелых и умелых саперов.
Ночной рейд под огнем
Ни лодок, ни стандартных плаотов не было. Из подручных материалов — бревен, досок и пустых бочек — саперы соорудили импровизированные плоты. Под покровом темноты пятерка смельчаков во главе с Твердохлебовым отчалила от берега. Путь был смертельно опасен: плоты медленно двигались под артиллерийским обстрелом и пулеметными очередями. Когда враг осветил реку ракетой, бойцам пришлось залечь, едва не выдав себя. Осколком мины одного из саперов ранило уже почти у самого берега.
Работа сапера: один раз на жизнь
Выбравшись на вражеский берег, группа приступила к основной работе. В полной тишине, на ощупь, они обезвреживали противопехотные мины. Как говорят, сапер ошибается только один раз. Им удалось проделать почти 200-метровый проход в минном поле. Когда же они начали резать колючую проволоку, их обнаружили. Под огнем, рискуя жизнью, саперы завершили работу, проделав 20-метровый проход в заграждениях.
Сигнал к атаке и захват плацдарма
Завершив задание, группа Твердохлебова открыла огонь по вражеским окопам. Это послужило сигналом для наших войск. Артиллерия ударила по позициям противника, и советская пехота пошла на штурм. Благодаря проходам, сделанным саперами, атака была успешной — важный плацдарм на правом берегу Днепра был захвачен.
Последний бой Ивана Кувина
Впереди были тяжелые бои по удержанию отвоеванного клочка земли. Кувин с товарищами минировал подступы к нашей обороне, когда попал в окружение. Несколько раз фашисты контратаковали, пытаясь сбросить наших бойцов в реку. В одной из коротких передышек Иван разговаривал с товарищем, вспоминая довоенную жизнь. «Хорошо жили. А вот они, гады, эту нашу жизнь захотели порушить», — сказал он. Когда гитлеровцы пошли в очередную, яростную атаку, Кувин бил по ним расчетливо, экономя патроны. А когда враги приблизились вплотную, он поднялся во весь рост, бросил в них последнюю гранату и был сражен автоматной очередью. Он погиб, защищая ту самую жизнь, которую так ценил.
Его подвиг не был забыт. 19 марта 1944 года гвардии красноармейцу Ивану Ивановичу Кувину было посмертно присвоено высокое звание Героя Советского Союза.
Н. Мурышкин