Биография и начало пути
Николай Алексеевич Плеханов появился на свет в 1921 году в селе Гусево, что в Горьковской области. Русский по национальности, он вступил в ряды Коммунистической партии в 1946 году. До войны Николай трудился трактористом, а в 1940 году был призван на службу в Красную Армию. Судьба распорядилась так, что первый день Великой Отечественной войны он встретил на западной границе, в Прибалтике, в должности механика-водителя танка, сразу вступив в бой с наступающими гитлеровскими войсками. На своей боевой машине он прошел всю войну, сражаясь в составе 189-го гвардейского танкового полка на территории Белоруссии и Польши, трижды был ранен. За беспримерное мужество Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 мая 1945 года Николаю Алексеевичу Плеханову было присвоено высокое звание Героя Советского Союза.
После победы, до 1949 года, он работал председателем сельпо в родном селе, а затем переехал в Чебоксары. Здесь он получил среднее образование и посвятил себя мирному труду: работал машинистом турбины, дежурным инженером на ТЭЦ, начальником отряда охраны. В знак признания его трудовых заслуг Постановлением бюро обкома КПСС, Президиума Верховного Совета и Совета Министров Чувашской АССР Н. А. Плеханов был занесен в Почетную Книгу Трудовой Славы и Героизма республики.
Бронебойный характер танкиста
«Они выдержат, у них бронебойный характер», — так отзывался о своих подчиненных прославленный маршал бронетанковых войск Михаил Катуков. Эти слова в полной мере относятся и к нашему герою, Николаю Плеханову, который прошел на танке сквозь все испытания Великой Отечественной.
Война застала его на границе. Уже на рассвете 22 июня 1941 года его танк вступил в бой, прикрывая отход наших пограничников. Летом 1941-го он сражался в тяжелых оборонительных боях в Прибалтике, под Ригой и Псковом, познал горечь отступления, но и ярость танковых схваток.
Один из первых серьезных боев запомнился ему на всю жизнь. Его танку было приказано прикрывать отход стрелковой роты. Экипаж атаковал преследующую пехоту противника, рассеял ее цепи и подавил противотанковое орудие. Выполнив задачу, танк начал отход, но был настигнут немецкой машиной. Вражеский снаряд перебил гусеницу. Казалось, экипаж обречен, но танкисты не сдались. Под огнем Плеханов пытался починить гусеницу, а его товарищи вели дуэль с вражеским танком. С наступлением темноты гитлеровцы попытались окружить неподвижную машину, но Плеханову удалось рвануть с места и уйти. Погоня и новый взрыв закончились ранением механика-водителя и остановкой танка. Немцы не решались подойти близко, а когда попытались, были встречены пулеметным огнем. Услышав перестрелку, командир танковой роты вернулся на выручку, отбросил противника и спас героический экипаж.
Сквозь огонь и сталь
Новый, 1943 год Николай встретил в фронтовой землянке. А уже на следующий день его ждал новый бой — штурм вражеской высоты. Преодолев минные поля и крутой овраг, танкисты пошли в атаку совместно с пехотой. Плеханов умело маневрировал, помогая экипажу подавить противотанковое орудие, а затем и пулеметную точку, которую он уничтожил, буквально раздавив гусеницами. Однако в разгаре боя танк был подбит и загорелся. Тяжелораненого механика-водителя спасли подоспевшие пехотинцы. Долгое лечение в госпитале на станции Мураши едва не стоило ему жизни, но крепкий организм и сила воли победили. К началу 1944 года он снова был на фронте.
Теперь он воевал на 1-м Белорусском фронте: участвовал в прорыве обороны в Белоруссии, освобождал Польшу, дрался под Варшавой. Особенно запомнились ему ночные бои в польских населенных пунктах Бервальды и Сулишев.
Последний бой и высокая награда
В одном из решающих сражений, когда противник дрогнул и начал отступать, путь нашим танкам преградил глубокий овраг. Командир принял рискованное решение идти напрямик. Танки преодолели препятствие, но атака пехоты захлебнулась под огнем немецкой артиллерийской батареи, укрывшейся на опушке рощи. Танковой роте, в которой был Плеханов, приказали обойти позицию и ударить с тыла.
Появление советских машин стало для гитлеровцев полной неожиданностью. Пока те метались, пытаясь развернуть орудия, танк Плеханова на большой скорости ворвался на огневую позицию и начал крушить пушки гусеницами. В этой яростной атаке он уничтожил несколько орудий, но у крайнего орудия фашистским артиллеристам удалось выстрелить почти в упор. Танк вспыхнул. Товарищи успели подоспеть на помощь и добить последнюю вражескую пушку, а тяжелораненого в грудь и голову Плеханова вытащили из горящей машины.
Пока его однополчане шли на Берлин, он боролся за жизнь в госпитале, где и встретил долгожданную Победу. Уже летом 1945 года, вернувшись в родное село, Николай Плеханов узнал, что за героизм, проявленный в том самом бою у польского Сулишева, ему присвоено звание Героя Советского Союза.
М. Кирдянов