В борьбе против гнета казанских ханов и феодалов чувашский народ все чаще обращал свой взор к могущественному соседу — русскому народу, который еще в XV веке сбросил монголо-татарское иго, и к усиливающемуся Российскому государству. Контакты между русскими землями и Чувашией начались еще в XIV веке. В 1372 году городецкий князь Борис Константинович, чей удел входил в Нижегородское княжество, основал на левом берегу Суры город Курмыш. После присоединения Нижегородского княжества к Московскому великому княжеству в 1392—1393 годах, Курмыш с окрестными селениями и Алгашем на правом берегу Суры перешли под власть московского великого князя Василия Дмитриевича. В 1523 году в устье Суры московскими властями был заложен город Васильсурск, что стало важным шагом в укреплении русского присутствия в регионе.
Начало сближения и взаимовыгодные связи
Чуваши стали активно общаться с русскими, развивая торговые и деловые связи. В Нижегородском уезде они арендовали у русских властей бортные леса для сбора меда диких пчел. Происходило сближение и с русскими полоняниками, которых нередко селили в чувашских селениях для обработки ханских земель. Контакты усиливались и во время прохода русских войск через территорию Чувашии в походах на Казань в XV—XVI веках. Хотя, согласно письменным источникам, вплоть до 1540-х годов чувашские ополченцы под командованием своих сотников и мурз участвовали в боях против русских войск, что отразилось в некоторых преданиях, часто русские полки не встречали сопротивления со стороны местного населения. В целом, к середине XVI века среди чувашского народа и части феодалов зрело стремление искать защиты и союза с Россией.
Историческая память и поиск защиты
Чуваши помнили, что свою государственность и независимость они потеряли из-за монголо-татарского завоевания, были вынуждены покинуть исконные земли в Закамье, а их численность значительно сократилась. Угроза насильственной исламизации и отатаривания ставила под вопрос само существование народа. При этом чуваши не обладали собственной независимостью, находясь под властью Казанского ханства, поэтому переход в состав России не означал для них потери суверенитета, которого у них не было. Они видели, что порядки в сильном и многолюдном Российском государстве во многом отличаются от жесткого ханского режима. В России XVI века крепостное право еще не было окончательно установлено, и осенью крестьяне могли переходить от одного феодала к другому.
После основания Васильсурска часть присурских чувашей, мордвы и горных марийцев присягнула на верность России и, вероятно, некоторое время находилась в ее составе. Уже в 1534 году в войне России с Литвой вместе с русскими полками сражались «да мордва, да черемиса, да чувашене».
Народные предания как отражение чаяний
Интересные свидетельства содержатся в народных преданиях, записанных, например, К. А. Шуловым в поселке Ибреси в 1928 году. В них описывается быт чувашей до взятия Казани: хлебопашество, скотоводство, сбор орехов, заготовка лыка и плетение лаптей на продажу. Деревни были небольшими, без улиц. Многие необходимые изделия чуваши покупали у русских за Сурой. «Дружба между русскими и чувашами крепла, в свободное время они играли, боролись,— говорится в записи.— Чуваши стали ходить к русским за Суру на регулярные заработки и проводили с ними целые годы. Научились некоторым русским обычаям, а также говорить по-русски». Чуваши переняли у русских древний языческий праздник Семик.
Предания мотивируют обращение чувашей к России за помощью, их готовность содействовать русским войскам против Казанского ханства и стремление войти в состав Российского государства. Стоит отметить, что в преданиях инициаторами русской ориентации часто выступают чувашские феодалы. Однако письменные источники показывают, что решающую роль в вопросе присоединения сыграли народные массы. Большинство же чувашских феодалов, по-видимому, поддерживало хана. Летопись сообщает, что в мае 1551 года с просьбой принять Горную сторону в состав России обратились к свияжским воеводам старейшины и сотники горных людей (чувашей, горных марийцев), заявившие, что князья и мурзы убежали в Казань. Тем не менее, и среди чувашских феодалов были те, кто испытывал гнет ханства и надеялся улучшить свое положение на службе русскому царю. Их ориентация на Россию могла быть также вызвана давлением снизу, со стороны народа.
Сказочные сюжеты о конфликте с Казанью
Предания, записанные в разных селениях, иносказательно, через сказочные образы, рассказывают о конфликтах с Казанским ханством и обращении за помощью к России. Часто в них фигурирует конь — символ судьбы и достоинства народа. Например, в предании, записанном М. Андреевым в 1913 году, рассказывается о войне между чувашским и татарским «царями». После поражения чувашский царь 12 лет платил дань. Обидевшись на то, что дети татарского хана закололи его дорогого коня, чувашский царь пожаловался Ивану Грозному, и они совместно выступили в поход на Казань.
В другом предании, записанном Н. И. Ашмариным, спор между чувашским и татарским князьями решался через бой их жеребцов. После двух поражений русский царь дал чувашскому князю совет обшить его жеребца железными пластинами под конской кожей, что привело к победе. Разъяренный татарский князь начал войну, и чувашский князь обратился за помощью к русскому царю.
Еще одно предание повествует о чувашском «царе» Пике, который терпел унижения от казанского хана (тот использовал его как подставку, чтобы сесть на коня). Выйдя из терпения, Пике отправился к Ивану Грозному с просьбой покорить Казань и избавить подвластных народы от издевательств.
В предании об Анчике, кротком правителе, говорится, что после конфликта с ханом он со своими сторонниками ушел к русскому царю. Чуваши, дойдя до Москвы, в знак покорности сели на колени и сняли шапки. Анчик заверил царя в их верности и готовности указать дороги на Казань.
Реальные исторические личности и события
Реальная основа преданий подтверждается летописями. Известно, что 7 декабря 1546 года в Москву прибыли два представителя «горных людей», посланные, согласно летописи, сотником Атачиком (имя близко к Анчику из предания). Они просили Ивана IV отправить войска на Казань и заверяли в готовности служить государю. Вполне вероятно, что подобные обращения были и раньше.
В период Казанской войны (1545—1552) было пять крупных походов русских войск. После первого похода весной 1545 года в ханстве вспыхнуло восстание против хана Сафа-Гирея. Вероятно, узнав о его намерении передать Горную сторону ногайским князьям, чувашский народ восстал, что и привело к отправке делегации в Москву в декабре 1546 года.
По просьбе горных людей в начале 1547 года Иван IV направил под Казань полки. В последующих походах 1547/48, 1549/50 годов и в великом походе 1552 года русские войска не раз проходили по территории Чувашии. Предания сохранили память об этой помощи: чуваши снабжали войска продовольствием, строили для них дороги и мосты через реки.
Ключевой момент: основание Свияжска и присяга
Поворотным событием стало основание в мае 1551 года города-крепости Свияжск в устье одноименной реки. 27 мая к строителям прибыли старейшины и сотники горных людей с просьбой принять Горную сторону в состав России. Как сообщает Степенная книга, горные люди не только не сопротивлялись, но и помогали строить город и вместе с русскими ходили воевать на казанцев.
По преданию, чтобы скрыть строительство от казанцев, по приказу Ивана Грозного было собрано много белого холста для гигантских штор. Представители Горной стороны были отправлены в Москву, где от имени всего народа просили царя навсегда включить их в состав России, «полегчить в ясаках» и дать жалованную грамоту. Просьба была удовлетворена. Грамота гарантировала сохранение общинных земель, бортных угодий и ясачного состояния. Население было приведено к присяге и переписано. Сохранилось предание, что грамоту с золотой печатью чуваши для сохранности спрятали в футляр-палку и зарыли в землю.
Царское правительство высоко ценило мирное присоединение чувашей и марийцев, понимая его стратегическое значение. Все лето сотни горных людей ездили в Москву, где Иван Грозный жаловал их «великим жалованьем»: доспехами, конями, деньгами, дорогой одеждой, кормил за своим столом. Летописцы отмечали невиданную щедрость таких приемов.
Народная память о гостеприимстве и совместной борьбе
Предания красочно описывают эти встречи. Например, в записи 1912 года говорится, что Иван Грозный «любил чуваш, приглашал их в Москве в свой дворец и угощал их, сажал за один стол с собой... одевая их в хорошие богатые русские одежды». В другом предании царь даже стал крестным отцом сына одного чуваша, которого назвали Василием.
Много преданий повествует о непосредственной помощи чувашей русской армии во время походов: о проводниках, о снабжении продовольствием, о строительстве дорог и мостов через Суру и другие реки по пути следования войск к Свияжску. Участник похода 1552 года князь Андрей Курбский писал, что при переправе через Суру «Черемиса горняя, а по их Чуваша зовомые... начата встречати по пяти сот и по тысяще их аки бы радующеся цареву пришествию».
В составе русских войск, осаждавших и штурмовавших Казань, были чувашско-марийский полк и отряды горных людей. Они участвовали в походе к Арскому городищу и прикрывали тылы русской армии во время решающего штурма 2 октября 1552 года.
Заключение: добровольный выбор и историческая судьба
Чувашские предания, несмотря на элементы сказочности и гиперболизации, достоверно передают главное: стремление народа освободиться от гнета Казанского ханства и его добровольную ориентацию на союз с Россией. Они дополняют летописные свидетельства живыми подробностями о быте, конфликтах, помощи и взаимном уважении. Присоединение Чувашии к России в середине XVI века не было завоеванием, а стало результатом сложного исторического выбора, сделанного народом в поисках защиты и лучшей доли, и открыло новую главу в его истории в составе многонационального Российского государства.