Михаил Поликарпович Карпеев родился в 1922 году в деревне Якимо Чебоксарского района Чувашской АССР. Русский по национальности, он вступил в ряды Коммунистической партии в 1944 году. Его путь в авиацию начался с Чебоксарского аэроклуба, а в мае 1940 года он был призван в Советскую Армию и зачислен в военное авиационное училище штурманов. На фронтах Великой Отечественной войны он оказался с января 1942 года, совершив свой первый боевой вылет под Ленинградом.
Боевой путь в штурмовой авиации
Карпеев прошел войну в составе легендарного 75-го гвардейского Сталинградского Краснознаменного штурмового авиаполка, ордена Суворова. Он служил летчиком, командиром звена и заместителем командира авиаэскадрильи в 1-й воздушной армии. За годы войны на его счету оказалось 350 успешных боевых вылетов. За проявленные мужество и отвагу он был удостоен двух орденов Красного Знамени, орденов Александра Невского и Отечественной войны I степени. Высшая степень отличия — звание Героя Советского Союза — была присвоена ему Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 июня 1945 года. После войны Михаил Поликарпович продолжил службу в рядах Советских Вооруженных Сил.
Первые шаги на фронте
В авиацию Карпеев пришел по путевке Ленинского комсомола, окончив Чебоксарский аэроклуб, а в 1940 году — военное авиационное училище летчиков. На фронт, под Ленинград, он прибыл в ноябре 1941 года. Свой первый боевой вылет младший лейтенант Карпеев совершил в составе полка ночных бомбардировщиков на самолете По-2. Это был сложный и рискованный полет в составе четверки. Несмотря на сильный зенитный огонь противника у переправы, группа успешно атаковала скопление вражеской пехоты и техники, сделав три захода на цель. Возвращение на аэродром было напряженным — товарищи с волнением считали возвращающиеся самолеты, и лишь с опозданием показалась поврежденная, но уцелевшая машина Карпеева, который с восхищением отметил надежность своего самолета, доставившего его домой, несмотря на серьезные повреждения.
Испытания и возвращение в строй
Одним из самых памятных стал 78-й боевой вылет 2 февраля 1942 года на бомбардировку танковой колонны. Проявив смекалку, группа зашла на цель с неожиданного направления — юго-запада, где противодействие было слабее. Атака была успешной, но при отходе самолет Карпеева был атакован истребителями, а сам летчик тяжело ранен. Проявив невероятную силу воли, он сумел прорваться через линию фронта и посадить поврежденную машину. Пять месяцев, проведенных в госпитале, не сломили его дух. В августе 1942 года он вернулся в боевой строй, хотя летать на бомбардировщиках уже не мог и был переведен на выполнение заданий по связи со штабами и партизанами. Только в небе Ленинграда он совершил 63 боевых вылета, доставляя партизанам продовольствие и проводя разведку.
Мастер штурмовых ударов
Когда в часть поступили новые штурмовики Ил-2, Карпеев добился перевода в штурмовой авиаполк. Он быстро освоил новую технику и продолжил наносить точные удары по врагу. 26 июня 1944 года его группа получила задание уничтожить вражеские эшелоны на станции Тюлочино. Несмотря на ночь и отсутствие видимых ориентиров, штурмовики обнаружили и разбомбили три состава с техникой. За этот вылет Карпеев был награжден знаком «Почетному железнодорожнику». Его мастерство росло: он умело подавлял зенитные батареи, как это было в районе Орши, где его группа в пикировании уничтожила артиллерийские позиции противника.
Подвиги в завершающий период войны
В 1945 году боевая работа Карпеева была отмечена в наградных листах. 5 января, несмотря на противодействие, он отлично выполнил задание по фотографированию обороны противника. 12 января, ведя самолет с четырьмя фотоаппаратами под сильнейшим зенитным огнем, он, проявив исключительное мужество, выполнил задачу на сильно поврежденной машине. Он продолжал эффективно уничтожать технику и живую силу врага вплоть до последних дней войны, действуя под Кенигсбергом.
Послевоенная служба и наследие
За свои подвиги Михаил Карпеев был удостоен ордена Ленина, двух орденов Красного Знамени, орденов Александра Невского и Отечественной войны I степени, а также высокого звания Героя Советского Союза. Он стал образцом беззаветного служения Родине, большевистской стойкости и боевого мастерства. После Победы он остался в кадрах армии, окончил Военно-воздушную академию и посвятил себя работе на командных должностях, передавая свой богатый боевой опыт новым поколениям летчиков.
А. Николаев