Семен Алексеевич Андреев родился в 1924 году в чувашской деревне Эшмиксево. Молодой комсомолец, до войны работавший в колхозе, был призван в армию в 1942 году. С апреля 1943 года он участвовал в боях Великой Отечественной войны, командуя расчетом противотанкового ружья в прославленном 78-м гвардейском стрелковом полку. За проявленную храбрость он был удостоен медали «За отвагу», а его величайший подвиг был совершен во время форсирования Днепра. За мужество и самопожертвование, проявленные в тех боях, Указом от 22 февраля 1944 года Семену Андрееву было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Ночь перед переправой
Перед группой автоматчиков, в которую входил и Андреев, была поставлена сложнейшая задача: под огнем противника переправиться через широкий Днепр и закрепиться на его правом, вражеском берегу. Всю ночь солдаты готовились к операции — искали и ремонтировали лодки, собирали из подручных материалов плоты, используя для этого бревна и доски от разбитых домов. Работа велась в условиях строжайшей маскировки.
Форсирование Днепра
Десант начался перед самым рассветом. Вначале все было тихо, но едва лодки и плоты отчалили от берега, фашисты открыли шквальный огонь. Ночь осветили вражеские ракеты, а вода вскипела от разрывов мин и снарядов. Многие бойцы погибли, не достигнув цели, но остальные, преодолевая страх и сильное течение, упорно продолжали движение. Плот расчета Андреева оказался одним из первых, кому удалось достичь вражеского берега. Гвардейцы мгновенно вступили в бой, отбивая яростные контратаки противника и удерживая крошечный, но жизненно важный плацдарм.
Разведка и подготовка к атаке
Для расширения плацдарма требовались свежие данные о расположении врага. Андреев и его товарищ вызвались в разведку. Их возвращение стало для роты настоящим испытанием нервов: когда рядом с ползущими разведчиками разорвался снаряд, все решили, что они погибли. Однако, к всеобщей радости, они выжили. Один из них был тяжело ранен, и Андреев, проявив невероятное мужество и товарищескую выручку, вынес его из-под огня, доставив ценные сведения.
Решающий бой с танками
На следующее утро после мощной артподготовки гвардейцы пошли в атаку, но были остановлены шквальным пулеметным огнем. В этот критический момент на поле боя появились шесть немецких танков, которые устремились прямо на позиции наших солдат. Казалось, ничто не может остановить эту стальную лавину. Вся надежда была на расчет сержанта Андреева. Подпустив танки на близкое расстояние, гвардейцы забросали головную машину гранатами и подожгли ее. Однако остальные танки, ведя огонь, продолжали наступление.
Именно тогда Семен Андреев совершил свой главный подвиг. Будучи уже раненым, он в одиночку пошел на сближение с одним из танков. Укрывшись в воронке, он вступил в смертельную дуэль с бронированной машиной. Немецкий танк, маневрируя, пытался его задавить. Несколько выстрелов Андреева прошли мимо, но последний, решающий, попал точно в цель. Танк остановился в нескольких метрах от героя. В этот момент внутри подбитой машины начали рваться боеприпасы, и осколки накрыли отважного сержанта. Ценой своей жизни он остановил вражескую атаку, что позволило нашим войскам перейти в успешное контрнаступление.
Память о герое
Семен Андреев был с воинскими почестями похоронен в братской могиле в селе Вовничи. Высокая награда — звание Героя Советского Союза — была вручена его матери, Вере Емельяновне. В письме, подписанном Николаем Шверником, говорилось о том, что подвиг ее сына никогда не будет забыт народом.
Так и произошло. Память о герое жива: за его школьной партой в Тойсинской средней школе теперь сидит лучший ученик, а пионеры ухаживают за его могилой и переписываются со сверстниками из Чувашии. Подвиг простого чувашского парня, вставшего на пути вражеских танков, навсегда остался в истории как символ беспримерного мужества и любви к Родине.
Г. Мулюков